Je poetst iedere avond netjes je tanden en let erop dat je niet te veel suiker eet. Met je gebit zou het dus wel goed moeten zitten. Dan kom je bij de mondhygiënist voor een controle, die toch de wenkbrauwen fronst. Met een zogenaamde ‘pocketsonde’, een meetinstrument met een millimeterverdeling erop, meet die de ruimte tussen je tand en tandvlees. Zo meet de mondhygiënist de gezondheid van je tandvlees en kan het zijn dat je beginnende parodontitis hebt. Daar was je niet op voorbereid. Het was toch allemaal gewoon gezond?

Maar liefst driekwart van de mensen zal ergens in hun leven te maken krijgen met ontstoken tandvlees. Tandplak verzamelt zich namelijk in ieder hoekje en gaatje van je mond, om vervolgens veel schade aan te richten. Hoe komt deze aandoening eigenlijk tot stand en wat kun je hieraan doen? Mondhygiënist Martine van ’t Laar van Kliniek voor Cosmetische Tandheelkunde Arnhem geeft antwoord op vijf veel gestelde vragen over ontstoken tandvlees.

Hoe ontstaat ontstoken tandvlees?
‘Je tanden en kiezen zitten met hun wortels verankerd in je kaakbot. Daaroverheen ligt het tandvlees. Het tandvlees ligt als een soort col (van ‘coltrui’) om je tanden en kiezen heen. Daar zit het probleem! Via deze col kunnen bacteriën onder het tandvlees terechtkomen. Deze bacteriën zitten in tandplak. Tandplak is een dun laagje dat zich op je tanden vormt uit voedselresten, speekseleiwitten en bacteriën. De bacteriën vinden het prettig onder het tandvlees. Ze zitten er warm en vochtig en zonder zuurstof, en dat vinden ze fijn. Zó fijn dat ze groeien en vermeerderen en helaas ook toxines produceren. Je tandvlees reageert hierop door rood te worden en gemakkelijk te bloeden bij het poetsen. Je hebt dan gingivitis: ontstoken tandvlees. Gingivitis kan verholpen worden door een grondige gebitsreiniging bij de mondhygiënist, uitgebreide instructies rond mondhygiëne en voorlichting om te voorkomen dat de tandplak weer onder je tandvlees kruipt.’

Wat gebeurt er als ik niets doe aan de situatie?
‘Gingivitis kan uitmonden in parodontitis. Gingivitis en parodontitis kunnen ontstaan zonder dat je het doorhebt, want niet iedereen krijgt bij deze aandoening klachten. Het proces speelt zich namelijk af onder het tandvlees. Door met de pocketsonde te meten, kan de mondhygiënist of tandarts zien hoe diep de bacteriën onder het tandvlees zijn gekropen en hoeveel tandsteen daar gevormd is. Als er meer dan vier millimeter wordt gemeten onder je tandvlees, heb je te maken met ‘pockets’. Hoe dieper de pocket, hoe ernstiger de situatie. Het kaakbot dat direct onder je tandvlees ligt breekt af onder invloed van de toxines die de bacteriën produceren. Het kaakbot geeft je tanden en kiezen stevigheid, en als dit afbreekt, zullen je tanden en kiezen los gaan staan. In het uiterste geval zouden ze zelfs eruit kunnen vallen.’

Wat zijn mogelijke behandelingen voor parodontitis?
‘Bij Kliniek voor Cosmetische Tandheelkunde in Arnhem kun je parodontitis gelukkig laten behandelen. Dit vindt plaats in meerdere behandelingen. Eerst wordt vastgesteld wat de situatie is met röntgenfoto’s en een uitgebreide pocketmeting: hoe ver is de parodontitis al gevorderd en wat moet er gedaan worden? Vervolgens worden de pockets en tandoppervlaktes gereinigd. Hier heeft zich namelijk tandsteen gevormd. Meestal gebeurt dit in meerdere sessies, en vaak wordt het tandvlees daarbij verdoofd. Tevens krijg je instructies over hoe je jouw mond gezond kunt houden. Het is van essentieel belang dat je de adviezen over je mondhygiëne opvolgt. De mondhygiënist kan het deel onder je tandvlees reinigen, maar je moet er zelf voor zorgen dat de tandplak niet weer onder het tandvlees kruipt. Het tandvlees zal na deze behandeling weer strakker om de wortels van je tanden en kiezen gaan liggen, en gezond worden. Mochten de pockets ook na de reiniging blijven bestaan, en zo een risico vormen, is een flapoperatie soms nodig. Hierbij wordt onder verdoving het tandvlees losgemaakt en opengeklapt. Het ontstoken weefsel wordt hierbij weggehaald en de tanden en wortels worden nogmaals gereinigd, aangezien die nu goed bereikbaar en zichtbaar zijn. Vervolgens wordt het tandvlees weer teruggeplaatst.’

Wat kun je zelf doen om tandvleesaandoeningen te voorkomen?
‘Goede mondhygiëne is het allerbelangrijkste om tandvleesaandoeningen te voorkomen. Poets hiervoor twee keer per dag en maak ook de ruimtes tussen je tanden schoon met tandenstokers of ragers. De mondhygiënist zal je altijd een speciaal op jouw mond afgestemd advies geven. Roken en stress verhogen de kans op ontstoken tandvlees. Gezond tandvlees bloedt niet. Wanneer je dus signalen ziet van je tandvlees, zoals rood gezwollen tandvlees of bloedingen bij het eten of poetsen, kom dan in actie. Ga langs bij de mondhygiënist of tandarts en zorg er zo voor dat je gebit weer gezond wordt. Goede mondhygiëne is belangrijk bij het voorkomen van het verlies van tanden en kiezen, bloedend en ontstoken tandvlees en andere aan mondbacteriën gerelateerde ziektes zoals diabetes, hart- en vaatziekten en Alzheimer.’

Ik ben niet tevreden met mijn gebit. Wat kan ik hieraan doen?
‘Tanden slijten gedurende je leven. Dat is het gevolg van eten, drinken, knarsen en zuren die in je mond voorkomen. Je tanden kunnen er zo door de jaren heen anders uit komen te zien dan je zou willen. Bij Kliniek voor Cosmetische Tandheelkunde in Arnhem kun je jouw gebit weer laten verfraaien. Verkleurde, gebroken, afgesleten of scheve tanden kunnen vaak vrij eenvoudig mooier worden gemaakt met behulp van een facing of een kroon. Er is in het cosmetisch mooier maken van je gebit waarschijnlijk meer mogelijk dan je denkt. Laat je hierover informeren! In onze kliniek in het centrum van Arnhem werken wij als tandartsen voor cosmetische tandheelkunde met de meest geavanceerde technieken en een zeer deskundig team aan een stralende, gezonde lach. We kijken naar de mond als geheel: de vorm en expressie van tandvlees, lippen, tanden en gezicht moeten in harmonie zijn.’

De stralend witte lach
Kliniek voor Cosmetische Tandheelkunde in Arnhem is specialist op het gebied van het creëren van de stralend witte lach. Of dit nu het herstellen van problemen is als gingivitis en parodontitis, of het mooier maken van je gebit met facings, kronen en implantaten.
Er is ook ervaring bij het behandelen van het gebit in gecompliceerde gevallen, zoals mensen met medische problemen of bijvoorbeeld na een ongeval. De praktijk is bovendien aangesloten bij het NVvP (de Nederlandse Vereniging voor Parodontologie).