Terwijl je vroeger braaf deed wat de dokter je opdroeg, heb je vandaag de dag als patiënt zelf ook een stem binnen de zorgverlening. Bij persoons­gerichte zorg staat niet jouw aandoening centraal, maar juist jouw klacht en jouw doel. Wat past bij jou, wat zijn je verwachtingen en welke opties zijn er binnen de behandeling?

Voor Esther de Brabander is dit niets nieuws. ‘Voor mij stond de patiënt, en niet de aandoening, altijd al centraal. Een actieve rol, mits medisch verantwoord, is zo belangrijk voor een patiënt. Evenals begrip van en over de situatie. Als je het hoe en waarom van je klacht of aandoening begrijpt, ben je veel gemotiveerder om aan je herstel te werken. Persoonsgerichte zorg in een gastvrije praktijk: dat is wat ik bied’, klinkt het vol passie. ‘Neem nu iemand met slikangst. Vaak is dit ontstaan na een incident en gaat het sindsdien gepaard met een bepaalde stresslading. Door inzicht te geven in wat er op zo’n moment in je lijf gebeurt, kun je die lading en spierspanning eraf halen zodat de slikangst uiteindelijk verdwijnt.’

Bevlogen
Als logopedist, mimetherapeut en afasietherapeut is Esther vooral gespecialiseerd in het behandelen van mensen met een aangezichtsverlamming, neurologische aandoeningen, hoofd- en halskanker, kaakklachten, COPD, hyperventilatie, slikklachten, dementie en Parkinson. ‘Ik krijg vaak te horen dat ik zoveel compassie en bevlogenheid uitstraal’, zegt Esther met enige schroom. ‘Maar dat komt omdat ik mijn werk met plezier doe, en het zo leuk vind om de patiënt zelf actief bij de behandeling te betrekken. Wat verwacht hij van mij, waar staat hij in het leven en wat kan ik daaraan bijdragen? Als ik hier iemand behandel die Parkinson heeft, spreken we samen af wat zijn doelen zijn. Natuurlijk zou ik gewoon kunnen beslissen om de slikklachten te behandelen, want als dat niet goed gaat, liggen er immers gezondheidsrisico’s op de loer. Maar wanneer hij het juist veel belangrijker vindt om weer goed met zijn vrouw te kunnen communiceren, gaan we ons daarop richten.’

Aangezichtstrauma
Esther: ‘Een nieuwe specialisatie waar ik me op richt, is mensen met een aangezichtstrauma. Als voorbeeld: door een ongeluk met schade in je gezicht kun je moeite hebben met het aansturen van de spieren in je gezicht. Deze behandeling heb ik zelf ontwikkeld en voor deze doelgroep werk ik graag samen met de huid- en oedeemtherapeuten van Huid en Zorg. Wanneer mensen met een aangezichtsverlamming worden doorverwezen, begrijpt niet iedere nieuwe patiënt mijn taak daarin. Met behulp van mimetherapie kan ik deze patiënten helpen om de asymmetrie van het gezicht en de gezichtsexpressie te verbeteren en het herstel te versnellen. Ik maak altijd foto’s aan het begin en aan het eind van de therapie
om de vooruitgang inzichtelijk en meetbaar te maken. Het is fantastisch om te zien wat je kunt bereiken!’